中世纪，是欧洲历史较为黑暗上的一个时代，普遍认为是自西罗马帝国灭亡（公元476年）到拜占庭帝国灭亡（公元1453年）的这段时期。

“中世纪”一词是15世纪后期的意大利人文主义者比昂多开始使用的。这个时期的欧洲，封建割据致使欧洲人民整日活在战争的水深火热之中。此时盛行的天主教对众人思想的禁锢也是到了前所未有的地步。

欧洲磨坊

因此科技和生产技术停滞不前，贫困挨饿是时常有的事。然而，正因为欧洲人对于食物的渴求，此时的农业生产反而取得了飞跃的进步。这一切都得益于一件工具的产生——磨坊。

1.人类文明的进步

原始社会的人们，从落地行走到会用简单的木头、石器生活，再到会制作简易的工具，用来防寒保暖、获取食物等等，随着时间的不断推移，人们的智力越来越发达，四肢也越来越协调，不仅可以吃饱穿暖，而且慢慢自发形成了一些群体。

从早期茹毛饮血的时代到罗马帝国的建立，罗马帝国被外来蛮族推翻以后，许多遗留下来的贵族纷纷割据土地，自立为王。这时的国王都需要其他贵族和随从对他建立起忠诚的关系，以便维护国家安全和统一。

国王赏赐给大贵族大片领地，贵族拥有征税和管理的权利，后者宣誓效忠国王以回报国王的赏赐。大贵族把自己领地的一部分赐予较低一级的领主、骑士或自己的随从，后者宣布效忠大贵族。如此层层下去，建立起一个复杂的从属关系。

原始社会工具

实际上，这种社会结构就类似于我国古代周朝的诸侯分封制度，但我国古代的分封制要比中世纪早了近两千年。

在欧洲，除了国王对贵族的支配，当时的欧洲还拥有一种典型的经济制度——庄园经济。在庄园中，领主拥有对庄园的所有权，庄园中有许多农奴，他们没有人身自由，类似于我国原始社会的奴隶。

2.磨坊是重要生产力：水磨坊、风磨坊

中世纪封建势力的割据使得人们的生活相当艰苦，加上种种流行病的暴发，中世纪的经济态势不断下滑，此时兴起的庄园经济，以其集中化的生产模式，充分地利用了生产力创造经济价值。

磨坊便在其中扮演了相当重要的角色。最初，人们将生产成熟的小麦放在石磨上，用人力推动石磨，使小麦碾磨成面粉状。在这样一个加工小麦、生产面粉的地方，人们称作磨坊。

一开始，磨坊只是生产食物的工具。在环境恶劣、食物严重匮乏的中世纪，人们对于食物的需求日益增长，再加上穷苦人和牲畜们饿死的饿死、病死的病死，可以说，人力畜力越来越少。

磨坊内部

在这样的情况下，如何才能满足人的日常饮食？领主们自然不愿用自己的体力进行这项艰苦的劳动。在当时，人们提出要利用当时客观环境的资源，投入到磨坊的农业生产中，于是水磨应运而生。

但是，欧洲并非所有的地方都有水力资源可以利用，许多地方只是一望无际的草地平原。后来由于风车的引进，促使了风磨的产生。

由于欧洲平原地形较平坦，当地纬度盛行的西南风可以深入欧洲腹地，风力资源相对来说更加丰富，并且风力磨坊还有一个巨大的好处，那就是在寒冷的冬季依然可以利用，这是已经结冰的河流所望尘莫及的。因此后期风磨的建设范围更大一些。

从记载的史料来看，欧洲西部和北部河流众多，水资源丰富，所以水磨数量呈压倒性优势。欧洲东部受西风影响大，所以风磨运用的更多。

欧洲水磨

它们的出现，使得生产方式完成了从人力畜力到风力水力的转变，不仅大大提高了生产效率，节省了人力资源的消耗，更为庄园经济注入了活力，是中世纪为数不多的工业技术创新的典例。

据当时的史料记载：“磨坊投资的利润率在60%到80%之间，1300年英格兰磨坊年总利润约在30000英镑到45000英镑之间。即使到了15世纪经济萧条的时代，人们依然愿意冒险投资磨坊。”这便很好地印证了一句话，“有钱能使鬼推磨”。

文章来源：《生产力研究》 网址: http://www.sclyjzz.cn/zonghexinwen/2020/0910/358.html

上一篇：5G未来工厂可强化制造业生产力
下一篇：中国生产力促进中心协会成立25周年暨威海科技服